Dal 1948, circa 480.000 rifugiati palestinesi sono stati registrati in Libano. Più della metà di loro risiede in 12 campi sovraffollati pensati per offrire un alloggio temporaneo. Settantanni dopo, centinaia di migliaia di palestinesi apolidi continuano a vivere in strutture fatiscenti.
I campi palestinesi in Libano hanno iniziato a formarsi durante la Nakba del 1948, in seguito all’arrivo di decine di migliaia di rifugiati da diverse aree della Palestina. Inizialmente, i rifugiati vivevano in tende come sistemazioni temporanee, in attesa del loro ritorno in Palestina. Tuttavia, con il tempo, iniziarono a costruire strutture più permanenti all’interno delle aree assegnate.
Il numero di rifugiati è raddoppiato dal 1948 e ora si stima a 483.375 persone secondo le statistiche dell’UNRWA. Tuttavia, questi numeri stanno diminuendo a causa dell’emigrazione costante. Attualmente, 280.000 persone risiedono in 12 campi ufficialmente registrati, mentre le restanti vivono in varie comunità residenziali stabilite al di fuori di questi campi, come Al-Ma’shuq, Shabreha e Al-Qasimia.
L’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi nel Vicino Oriente (UNRWA) è la principale responsabile della fornitura di servizi sanitari, educativi e sociali ai residenti dei campi, poiché questi servizi non sono coperti dal Dipartimento dei servizi statali libanesi. Tuttavia, i servizi dell’UNRWA sono diminuiti di recente a causa di deficit finanziari. Nonostante ciò, le istituzioni della società civile e l’Organizzazione per la liberazione della Palestina offrono assistenza in casi critici quando il finanziamento lo consente.
In risposta alla guerra in Siria, circa 42.000 rifugiati palestinesi-siriani si sono rifugiati in Libano dal 2011. Sono distribuiti tra i campi e le comunità palestinesi e si affidano principalmente all’UNRWA. Tuttavia, come i palestinesi libanesi, affrontano la privazione dei diritti civili in Libano.
Campi palestinesi a Beirut
Burj El Barajneh – Fondato nel 1948
Il campo di Burj El Barajneh è stato fondato nel 1948. Si trova nella periferia sud di Beirut, vicino all’aeroporto internazionale. Il campo è stato istituito dalla Croce Rossa Internazionale e ospita circa 16.000 persone, a cui si aggiungono ulteriori 6.000 persone che vivono nelle vicinanze.
Il tasso di disoccupazione nel campo di Burj El Barajneh è elevato, con oltre il sessanta per cento dei bambini che vivono al di sotto della soglia di povertà. Coloro che hanno un impiego lavorano principalmente nel settore edile, possiedono negozi e bancarelle, o sono impiegati dall’UNRWA. Alcuni sono anche membri a tempo pieno di fazioni palestinesi.
Il campo soffre di sovraffollamento, infrastrutture fatiscenti, e strade strette diventate passaggi angusti dove solo due persone possono passare contemporaneamente. Nonostante l’avvio di un impianto di desalinizzazione con una donazione dell’Agenzia svizzera per lo sviluppo e la collaborazione (DSC), il progetto rimane incompleto e i residenti continuano ad avere difficoltà nell’accesso all’acqua.
L’elettricità rappresenta un pericolo significativo nel campo, provocando la morte di decine di persone a causa di elettrocuzioni accidentali causate da cavi elettrici distesi a caso. Questi fili spesso si intrecciano con i tubi dell’acqua lungo le pareti, aggravando il rischio.
Mar Elias – Fondato nel 1952
Il campo di Mar Elias è stato fondato nel 1952. Si trova a sud-ovest della capitale, Beirut, ed è stato istituito dall’Ordine di Mar Elias per accogliere i rifugiati palestinesi provenienti dalla regione della Galilea durante la Nakba. Attualmente vi risiedono circa 330 famiglie, pari a circa 1.650 persone.
Il campo di Mar Elias si contraddistingue per la sicurezza e la tranquillità. A differenza di altri campi palestinesi, non vi è alcuna presenza armata visibile e l’esercito libanese non è di stanza nei dintorni. Questi fattori favoriscono una percezione del campo di Mar Elias diversa dagli altri.
Il campo è considerato un centro politico e mediatico per i palestinesi e ospita le sedi di molte fazioni palestinesi. Il campo è anche sede di numerose istituzioni sociali al servizio della comunità palestinese.
Shatila – Established in 1959
Il campo di Shatila è stato fondato nel 1949, inizialmente ospitava circa 8.500 persone. Tuttavia, il campo ha subito ingenti danni durante l’invasione sionista del Libano nel 1982 ed è stato ripetutamente colpito durante la guerra civile libanese.
L’erogazione dei servizi a Shatila è inadeguata, caratterizzata da abitazioni fatiscenti che mancano di luce solare e sono fortemente umide. Inoltre, le reti idriche visibili sono prevalenti sulle pareti e sul terreno, spesso intrecciandosi con i cavi elettrici e rappresentando un pericolo per i residenti. Inoltre, la rete fognaria è insufficiente per la popolazione del campo, portando a problemi nella gestione delle acque reflue.
Dbayeh – Established in 1956
Il campo di Dbayeh, fondato nel 1956, è situato a 12 chilometri a est di Beirut su una collina che si affaccia sull’autostrada Beirut-Tripoli. È stato creato per accogliere i rifugiati palestinesi arrivati dalla regione della Galilea, nella Palestina settentrionale. A causa della sua posizione strategica, il campo ha subito violenze e distruzioni significative durante la guerra civile libanese. Circa un quarto delle sue abitazioni sono state distrutte o gravemente danneggiate, causando lo sfollamento di oltre 100 famiglie, la maggior parte delle quali sono rifugiati cristiani palestinesi. Dbayeh è ora l’unico campo profughi palestinese rimasto nella periferia orientale di Beirut. I residenti del campo affrontano gravi difficoltà economiche, con molti che vivono situazioni di disoccupazione. Alcuni uomini trovano lavoro temporaneo come operai, mentre altri, in particolare i giovani, sono impiegati in negozi o come addetti alle pulizie. Attualmente sono in corso sforzi per riabilitare in modo completo l’infrastruttura del campo.
Campi palestinesi nel nord del Libano
Nahr al-Bared – Fondato nel 1949
Situato a 16 chilometri da Tripoli, vicino alla strada costiera nel nord del Libano, il campo di Nahr al-Bared è stato originariamente creato dalla Società della Croce Rossa nel 1949 per ospitare i rifugiati palestinesi provenienti dalla zona del lago Hula nella Palestina settentrionale. L’UNRWA ha iniziato a fornire servizi ai rifugiati nel 1950. La posizione del campo vicino al confine siriano con il Libano lo ha trasformato in un centro economico per i libanesi nella regione di Akkar. A metà del 2007, a seguito del conflitto tra l’esercito libanese e il gruppo Fatah al-Islam che si è rifugiato nel campo, il campo di Nahr al-Bared è stato distrutto e bombardato con artiglieria pesante e bombe aeree durante un assedio di tre mesi. Si stima che circa il 95% di tutti gli edifici e le infrastrutture siano stati completamente distrutti o irreparabilmente danneggiati, costringendo la popolazione a fuggire. Secondo le statistiche dell’UNRWA, circa 27.000 rifugiati palestinesi sono stati sfollati dal campo di Nahr al-Bared e dalle aree circostanti nel nord del Libano.
Ricostruzione del Campo
Circa 5.900 famiglie sono ancora sfollate e dipendono completamente dall’assistenza dell’UNRWA. L’Agenzia ha intrapreso la complessa ricostruzione del campo in collaborazione con il governo libanese e con il sostegno finanziario della comunità internazionale. Il ritorno dei residenti è iniziato nell’ottobre 2011, con oltre 300 famiglie che hanno ricevuto le chiavi delle loro nuove case e alcuni proprietari di negozi sono stati in grado di tornare. L’ultima stima per il costo della ricostruzione del campo di Nahr al-Bared è di circa 345 milioni di dollari USA. Finora, solo il 44% di questo importo è stato garantito, lasciando un deficit di circa 183 milioni di dollari. Il 7 agosto di quest’anno, la Banca Araba per lo Sviluppo ha fornito 10 milioni di dollari USA per sostenere il piano di ricostruzione del campo, in particolare per gli edifici completamente demoliti dal 2007. Secondo le dichiarazioni di un membro del comitato del consiglio nel campo, Bassam Mawed, questo piano inizierà presto sotto la supervisione del Consiglio per lo sviluppo e la ricostruzione.
Beddawi – Fondato nel 1955
L’UNRWA ha fondato il campo di Beddawi nel 1955 su una collina nel nord del Libano, 5 chilometri a nord di Tripoli. La popolazione del campo ha raggiunto circa 16.500 persone, tra le quali il tasso di disoccupazione è alto e la povertà è diffusa. C’è una significativa domanda di servizi dell’UNRWA a causa della crescente popolazione. Recentemente sono stati riabilitati i sistemi idrici, sanitari e di drenaggio delle acque piovane nel campo. Il campo di Beddawi, tra gli altri campi in Libano, ha subito un’impennata della popolazione durante la crisi di Nahr al-Bared nel 2007. Quando scoppiarono i combattimenti, migliaia di rifugiati fuggirono a Beddawi, facendo gonfiare la popolazione del campo a quasi 30.000 persone in una notte.
Fino alla metà del 2009, circa 10.000 sfollati interni (IDP) vivevano ancora nel campo di Beddawi e nelle aree circostanti, esercitando una pressione significativa sui servizi dell’UNRWA e aggiungendo ulteriori oneri alla popolazione di Beddawi. Per far fronte alle esigenze della crescente popolazione, l’UNRWA ha istituito rifugi prefabbricati per i bambini sfollati e ampliato i servizi sanitari all’interno del campo di Beddawi.
Campi nella valle della Bekaa
Wavell – Galilea – Fondato nel 1948
Fondato nel 1948, il campo della Galilea a Baalbek è spesso definito il più piccolo campo profughi palestinese in Libano. Prende il nome dal generale francese “Wavell” e originariamente era una scuderia rimasta dal mandato francese. Situato all’ingresso meridionale della città di Baalbek, il campo occupa quello che un tempo era una caserma militare francese con tre ingressi, circondata da un alto muro. Nel 1948, questa caserma fu riconvertita in un campo profughi palestinese, situato a circa 90 chilometri a est di Beirut. Il campo copre un’area di circa 43.500 metri quadrati, con una popolazione stimata di 7.600 rifugiati, la maggioranza dei quali proviene dalla regione dell’Alta Galilea in Palestina, in particolare dalle città di Sepphoria, Lubia e Yajur. Tuttavia, le pressioni economiche hanno ridotto i servizi dell’UNRWA e le limitate opportunità di lavoro hanno spinto molti giovani residenti a cercare prospettive migliori all’estero, con Germania, Svezia e Danimarca che sono destinazioni popolari. Questo esodo ha lasciato una popolazione composta principalmente da bambini e anziani, portando alla caratterizzazione del campo come “il campo degli anziani e dei bambini”. I rifugiati in questo campo affrontano condizioni di vita particolarmente dure, esacerbate da inverni estremamente freddi, alloggi fatiscenti e grave sovraffollamento.
Oltre alle sfide affrontate dai rifugiati palestinesi in Libano, i campi hanno anche dovuto affrontare l’afflusso di rifugiati dalla crisi siriana, con circa 42.000 rifugiati palestinesi che cercano rifugio nei campi palestinesi libanesi. Ciò ha ulteriormente messo a dura prova le condizioni di vita e i servizi nei campi.
Va anche riportato che diversi campi palestinesi in Libano non esistono più, essendo stati distrutti nel corso degli anni. Un esempio è il campo di Nabatieh nel sud del Libano, istituito nel 1956 e distrutto nel 1974 da aerei dell’occupazione sionista. Allo stesso modo, il campo di Tel al-Zaatar, situato a est di Beirut, è stato istituito nel 1949 ma è stato distrutto nel 1976 durante la guerra civile libanese. Anche il campo di Basha Bridge, anch’esso situato a est di Beirut, fu istituito nel 1952 ma ha subito una sorte simile durante la guerra civile libanese nel 1976.